Les pères de la psychologie clinique sont :
Tous trois abordèrent la psychologie avec une démarche clinique et participèrent au développement de théories psychologiques majeures.
Dès 1947, des formations pour devenir psychologue clinique se créent. Quelques années plus tard, elles arrivent en France grâce à Lagache, psychiatre et psychanalyste français.
La psychologie clinique permet de diagnostiquer et de traiter les troubles psychiques d'un individu grâce à diverses méthodes mises en place par un psychologue clinicien :
Le patient est appréhendé dans sa totalité, à savoir que ses symptômes (dépression, addictions...) sont considérés dans leur contexte : vécu, histoire, traumatisme...
Le praticien se met au même niveau que le patient pour établir un lien avec lui et permettre de mieux saisir les sources de son/ses troubles psychiques.